中国致公党，主要由华侨、归侨和侨眷所组成。其前身是美洲致公总堂。1925年10月，由美洲旧金山致公总堂发起，在旧金山举行洪门恳亲大会，宣布成立中国致公党，通过了党纲，这就是致公党的一大。1931年10月，致公党二大在香港召开，并在香港设立了中央党部。

　　抗日战争爆发后，致公党号召各地党员以实际行动参加祖国抗战，各地的致公党等洪门团体都积极发动华侨支援祖国抗战。

　　司徒美堂是中国致公党的创始人，美洲爱国华侨领袖。

　　司徒美堂出生在广东一个破产的农民家庭里，14岁就赴美国，在旧金山一家中国餐馆打工。1904年，孙中山到美国向华侨宣传革命，他为孙中山担任警卫兼厨师，受到孙中山思想的影响，极力支持孙中山革命。黄花岗起义时，急需一笔巨款，司徒美堂动员洪门兄弟，将在加拿大的四所致公党大楼典押出去，筹足经费汇回国内。武昌起义爆发，司徒美堂发动致公党成员先后通电三百多封，拥护孙中山当总统。1924年，中国共产党帮助孙中山改组国民党，实行国共合作。司徒美堂立即发动华侨捐款支持财政困难的广州革命政府。1927年，“四·一二”反革命政变，司徒美堂通电痛斥这背叛孙中山三大政策的反革命行径。

　　抗日战争爆发后，司徒美堂发起了组织纽约华侨抗日救国筹饷总会，发动侨胞捐款支援祖国抗战，并与宋庆龄领导的保卫中国大同盟密切联系，积极支持八路军、新四军的抗日斗争。1941年“皖南事变”，他向国民党当局发出抗议通电，积极拥护中国共产党的“坚持团结、反对分裂，坚持抗战、反对投降，坚持进步、反对倒退”的抗日主张。

　　1942年，司徒美堂在重庆，蒋介石拉拢他，以“国府委员”的头衔相许，请他参加国民党。司徒美堂断然拒绝，并说：“谁能出国家于危难，救人民于水火者，我就拥护他、支持他，我决不加入你们的党。”司徒美堂出席了周恩来为他举行的欢迎茶会。周恩来高度赞扬了他的爱国精神，并鼓励他继续在美洲华侨中积极开展抗日救国活动。

　　1945年3月21日，纽约举行美洲洪门恳亲大会，司徒美堂当选为中国洪门致公党全美总部主席。

　　抗战胜利，司徒美堂坚决反对国民党打内战，拒绝参加国民党的伪“国大”。他认为“不站在蒋介石那一边，必然是站在中国人民这一边。要打倒蒋介石，拯救祖国，就必须拥护真正爱国爱民的中国共产党，中间路线是没有的。人民苦难深重，不容我袖手旁观。”

　　1947年，司徒美堂以革命老人的身份支持陈其尤、黄鼎臣等人改组致公党，极力赞同致公党参加反对国民党独裁统治的人民民主统一战线。

　　这年5月，致公党在香港举行三大，发表宣言，公开揭露和谴责国民党当局发动内战和独裁专制、贪污腐化的罪行，提出“为中国政治真正民主化而奋斗到底”，会议选举李济深为中央主席，陈其尤为副主席并主持中央党部日常工作。

　　1948年10月8日，司徒美堂发表了《拥护中国共产党召开新政治协商会议的声明》。他在声明中说：“窃闻谋国之道，旨在和平，剿民内战，元气大伤。今中共中央及各民主党派所号召以四大家族除外之新政治协商会议，进行组织人民民主联合政府之主张，余认为乃解决国内政治问题惟一良好之方法，热诚表示拥护，并愿以八十有二之高龄，为巾国解放而努力。”

　　1949年9月21日，中国人民政治协商会议第一届全体会议开幕。在大会的开幕式上，司徒美堂作了题为《华侨热望新中国的出现》的热情洋溢的讲话。他说：“我们大家来共同协商建立人民共和国的大计，这真是我国有史以来的第一件大喜事。我代表美洲华侨回国出席这个会议，飞越半个地球来到北平，用最热烈的心情，向大会祝贺。”

　　1949年10月1日，司徒美堂站在天安门城楼上，亲眼看着共和国的旗帜冉冉升起，老人多年的愿望终于实现了，他的心情无比激动。

　　新中国成立之初，致公党的发展对象是归国侨胞及与华侨有联系的人士。1950年4月5日，中国致公党的第四次全国代表大会的宣言指出：以人民政协制定的共同纲领为本党的政治行动纲领，号召全体党员接受中共及毛主席的领导，为实现共同纲领积极斗争。